Todo lo que necesitas saber sobre la dermatitis por levaduras (dermatitis por Malassezia) en perros
Marina G VeterinariaLas infecciones por levaduras son muy frecuentes en los perros. Por lo general, suelen presentarse de manera secundaria a otra enfermedad, ya sea cutánea o metabólica. Por eso es necesario tratar la infección y abordar su causa a fin de evitar posibles recaídas.
La dermatitis por levaduras es un trastorno frecuente de la piel y está causada por la levadura Malassezia pachydermatis. En la mayor parte de los animales no provoca ningún tipo de problema; no obstante, cuando existe un desequilibrio de la piel (en casos de alergia, por ejemplo), estos organismos se multiplican en exceso y pueden causar una inflamación de la piel. Cualquiera que sea su causa subyacente, la infección por levaduras debe tratarse antes de investigar el origen del problema, a fin de aliviar lo antes posible la molestia que supone para la mascota.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por levaduras en perros?
Piel
La dermatitis por levaduras causa enrojecimiento, inflamación y picor en la piel, que resulta grasienta al tacto y, en ocasiones, puede presentar un exudado pegajoso. En algunos casos, se observan costras y descamación en la piel, además de zonas amplias con pérdida de pelo. Pueden formarse heridas y la piel puede oscurecerse con manchas negras y engrosarse, adoptando un aspecto similar al de la piel de un elefante.
La inflamación es más intensa en los pliegues cutáneos alrededor de la cara y los labios, en las axilas y entre los dedos.
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Hair loss, redness, excoriations, hyperpigmentation and mild thickening of the skin linked to Malassezia infection in a dog
Redness, thickening (lichenification) and skin hyperpigmentation in a dog. This is commonly seen notably in chronic allergies
Oídos
La dermatitis por Malassezia puede dar lugar a infecciones de oído (otitis) recurrentes. Dichas infecciones suelen desprender un olor característico a humedad y, a menudo, se observa enrojecimiento del pabellón auricular y el canal auditivo, además de una secreción marrón o amarilla.
El dolor y el picor en las orejas puede hacer que el perro se las rasque continuamente y sacuda la cabeza; los pabellones auriculares están calientes y sensibles al tacto.
Patas
Los perros con infección por levaduras pueden presentar enrojecimiento, irritación y picor en las patas, lo que hace que se las laman y mordisqueen más de lo normal. Las áreas con pérdida de pelo en las patas son habituales y, a veces, se desprende una exudación maloliente entre las almohadillas o alrededor del lecho de las uñas. También puede causar una coloración marrón-rojiza en las uñas.
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Yeast dermatitis on claws. Notice the brownish aspect of the claw with skin redness
¿Qué provoca la dermatitis por levaduras en perros?
Malassezia, una levadura que vive en la piel normal
Las levaduras están presentes de forma natural en la piel y el conducto auditivo del perro, incluida la Malassezia pachydermatis, que aparece en un número reducido. Sin embargo, cuando el ecosistema de la piel o del oído está comprometido debido a otro problema cutáneo o algún trastorno metabólico, las levaduras del género Malassezia pueden crecer en exceso y causar una infección secundaria.
Infecciones por levaduras, secundarias a otros trastornos
Malassezia dermatitis often occurs secondary to another issue such as:
- Alergias
- Seborrea seca o grasa
- Parásitos cutáneos
- Enfermedades metabólicas, como el hipotiroidismo
- Insuficiencia del sistema inmunitario
- Un efecto secundario de algunos medicamentos
No es una enfermedad contagiosa; tu perro no puede contagiarse de otro perro ni contagiar a otros animales.
La dermatitis por Malassezia es más común en climas muy húmedos y se desarrolla en aquellas zonas del cuerpo que conservan más el calor, como los pliegues cutáneos, los oídos y entre los dedos.
¿Hay razas con predisposición a las infecciones por levaduras?
Aunque todas las razas de perros están expuestas a la dermatitis por levaduras, algunas tienen una mayor predisposición a desarrollar este tipo de infecciones, ya que son más propensas a los trastornos primarios que debilitan la barrera cutánea. Los perros con pelaje largo y grueso, orejas largas o pliegues muy marcados de la piel son propensos a la dermatitis por levaduras, incluidos, entre otros, el bulldog, caniche, carlino, basset hound, bóxer, cocker spaniel, West Highland white terrier, teckel o perro salchicha, shih tzu, golden retriever, labrador retriever y setter inglés.
¿Cómo se diagnostica la infección por levaduras?
El diagnóstico lo realiza el veterinario a partir de la anamnesis, los signos clínicos del perro y las pruebas diagnósticas, como la citología. Al observarla al microscopio, el veterinario podrá visualizar los microorganismos con la forma típica de cacahuete de las Malassezias y, si hay un número elevado, se considera un diagnóstico positivo de dermatitis por Malassezia. El método de recogida de muestras puede incluir:
- Citología en Impronta: consiste en presionar un portaobjetos directamente contra la superficie de la piel.
- Tira de cinta adhesiva: se aplica una tira de cinta adhesiva directamente sobre la superficie de la piel para obtener la muestra.
- Toma de muestra con hisopo de algodón: se frota un hisopo en el canal auditivo para recoger células.
Puede ser necesario realizar más pruebas para descartar trastornos subyacentes que provoquen la proliferación de Malassezia. Entre estas pruebas, se incluyen análisis generales de sangre y orina, pruebas de alergias o pruebas para detectar parásitos en la piel, por ejemplo, ácaros. También es importante revisar cualquier medicación que esté tomando el perro, como corticosteroides u otros medicamentos que puedan inhibir el sistema inmunitario.
¿Cuál es el tratamiento para la infección por levaduras en perros?
El tratamiento puede incluir varias aproximaciones diferentes, según la gravedad de la infección y de las enfermedades subyacentes que se hayan detectado. El objetivo es reducir el número de microorganismos de Malassezia a los niveles normales, con la esperanza de resolver así la respuesta inflamatoria secundaria.
Tratamiento tópico para reducir el crecimiento de levaduras, aliviar la piel y reparar la barrera cutánea alterada
Los productos antisépticos, como DOUXO® S3 PYO Shampoo y DOUXO® S3 PYO Mousse se pueden usar en estos casos. Estos productos contienen una sustancia antiséptica, como el digluconato de clorhexidina, que ayuda a inhibir el crecimiento excesivo de microorganismos, al tiempo que limpia y desinfecta la piel sin resecarla. La fórmula de DOUXO® S3 PYO también contiene Ophytrium, un extracto natural que refuerza la barrera cutánea dañada y alivia las zonas irritadas, optimizando así la salud general de la piel.
Normalmente es necesario un baño con el champú al inicio del tratamiento y, a continuación, la aplicación de mousse cada 48-72 horas durante tres semanas, o según aconseje el veterinario.
Si la infección por levaduras está localizada en una zona determinada, como los pliegues de la piel o las almohadillas de las patas, se pueden usar los discos DOUXO® S3 PYO Pads una vez al día para aplicar el producto localmente.
En general, la mejoría se observa al cabo de una semana de aplicación, pero la recuperación requiere varias semanas de aplicación (no se suele conseguir antes de tres o cuatro semanas de uso).
Tratamiento oral
En los casos más graves y persistentes de dermatitis por Malassezia, a menudo se requiere una medicación antifúngica oral. Esta medicación puede administrarse conjuntamente con antibióticos para controlar la infección bacteriana de la piel, si está presente.
La medicación suele administrarse durante períodos de tiempo prolongados. Lo ideal es combinarla con el tratamiento tópico para ayudar a aliviar y reparar la barrera cutánea.
Tratamiento de las enfermedades subyacentes
No hace falta decir que el tratamiento de cualquier problema subyacente va a redundar en unos mejores resultados. Esto incluye el tratamiento de alergias, la administración de fármacos para las enfermedades metabólicas o de antibióticos si existen infecciones bacterianas concomitantes, o la aplicación de tratamientos antiparasitarios, si están indicados.
¿Cuál es el pronóstico?
El pronóstico de la dermatitis por levaduras suele ser bueno; no obstante, a menudo requiere un tratamiento prolongado de la causa subyacente. Si se controla la enfermedad subyacente, se reducen las infecciones por hongos secundarias o recurrentes, por lo que es importante colaborar con el veterinario para establecer el tratamiento más adecuado para tu perro. Como siempre en medicina, nunca hay un enfoque único para todos los casos y la terapia se adaptará en función de la gravedad de la enfermedad y la respuesta al tratamiento.
¿Cómo puedo evitar las infecciones por levaduras en mi perro?
El control de cualquier alergia subyacente, si tu perro sufre alguna, es un primer paso importante para la prevención de la dermatitis por levaduras. Es importante que colabores con tu veterinario para encontrar el mejor plan de tratamiento, sabiendo que suele basarse en varias iniciativas aplicadas de manera simultánea y puede evolucionar con el tiempo.
Mantener el pelaje de tu perro recortado y limpio, y asegurarte de que se seca correctamente cuando entra en contacto con el agua, ayudará a prevenir los brotes. El veterinario te indicará si es necesario bañarlo y con qué frecuencia.
Si tu perro tiene pliegues cutáneos, mantenerlos limpios con una buena higiene utilizando un producto como DOUXO® S3 CALM Pads puede prevenir la dermatitis por Malassezia en los pliegues. Además, el uso regular de este producto puede prevenir futuros brotes.
1. Existen numerosas causas de infecciones por levaduras
La dermatitis por Malassezia suele ser secundaria a otros problemas, como alergias, seborrea, parásitos, insuficiencia del sistema inmunitario, enfermedades metabólicas o efectos secundarios de algún medicamento. Algunas razas de perros presentan una mayor predisposición a desarrollarla.
2. Las infecciones por levaduras pueden afectar a todo el cuerpo
La dermatitis por Malassezia puede afectar a la piel, causando en primer lugar inflamación cutánea con exudado pegajoso y, más adelante, el engrosamiento y oscurecimiento de la piel. Las levaduras del género Malassezia también pueden afectar a las patas y las uñas, así como provocar infecciones de oído.
3. Consulta a tu veterinario
Tu veterinario podrá diagnosticar la dermatitis por Malassezia basándose en los antecedentes, la anamnesis, los signos clínicos y las pruebas diagnósticas, que a menudo se realizan en la misma clínica, de tu perro.
4. El tratamiento suele incluir el uso de productos tópicos
Además de la terapia necesaria para solucionar la causa subyacente, el tratamiento suele incluir soluciones tópicas con productos antisépticos para limitar la proliferación de levaduras, aliviar la piel y reparar la barrea cutánea dañada.
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