Alt om allergi hos katte

Måske har du lagt mærke til, at din kat klør sig meget. Der er mange sygdomme, der kan medføre kløe hos katte. Killinger, der klør sig meget, viser sig ofte at have en eller anden form for allergi. Præcis som vi mennesker kan katte også have allergi over for en række ting, blandt andet loppeallergi, foderallergi eller allergi over for noget i kattens miljø (for eksempel pollen, græs, husstøvmider mv.). På den her side kan du få mere at vide om allergi hos katte og om, hvordan du håndterer det.

Udover kløe, hvad er så symptomer på allergi hos katte?

Hos mennesker forbinder vi sædvanligvis allergi med åndedrætssymptomer såsom at man nyser eller at næsen løber. De symptomer kan katte også have, selvom hudsymptomer er langt mere almindelige. Eksempler på symptomer:

• Tegn på kløe: Katten kradser sig, slikker/vasker sig i overdreven grad, gnider sig op af ting oftere end sædvanligt, tygger eller bider i huden eller pelsen.
• Hårtab (alopeci) 
• Rødme, betændt hud 
• Sår, knuder og sårskorper

Hos katte er allergi opdelt i seks forskellige typer:

Kløe på hoved og hals

Denne type kan virke meget voldsom, fordi katten kan have meget grimme læsioner i hovedet og på halsen. Læsionerne klør og skæller, og der kan være knudedannelse.

Selvpåført hårtab (alopeci)

Har du lagt mærke til, at din kat har en meget ru tunge? Når katten vasker sig i overdreven grad, kan papillerne på tungen nemt beskadige og svække hårene i pelsen, og det kan resultere i hårtab. Derfor kan du opleve, at din kat har hårløse pletter, som oftest på maven eller på bagbenene, men det ses også andre steder, som katten kan nå med tungen.

Husk også, at nogle katte kun vasker sig, når der ikke er nogen i nærheden. Hvis din kat er en af dem, der sætter pris på sit privatliv på den måde, kan det eneste tegn på kløe være, at den får hårløse pletter.

Miliær dermatitis 

Miliær dermatitis er en specifik hudreaktion hos katte, der viser sig som hudlæsioner, der kun er et par millimeter lange og formet som et hirsekorn.

Betændte områder (eosinofil plaque)

Særdeles kløende hudlæsioner, der kan forekomme overalt på kroppen, men som oftest på maven. Læsionerne kan vise sig som hårløse pletter med hævede, røde områder.

Knopper/knuder (eosinofile granulomer)

De kan forekomme overalt på kattens krop, men som oftest i munden, på bagbenene og på poterne. Det er læsioner med hævet, fortykket hud, almindeligvis også med hårtab og sårdannelse.

Sår på læben

Disse læsioner forekommer på kanterne af kattens overlæbe. Læben kan være opsvulmet, og der kan være adskillige sår, hvor kanten er hævet.

Hvad er så årsagerne til hudallergi hos katte?

Immunsystemets reaktion

Allergi er en overreaktion fra kattens immunsystem. Det opstår, når en ellers harmløs substans, der kaldes et allergen, opfattes som noget ukendt og potentielt skadeligt.

For at inddæmme og eliminere den opfattede trussel sætter immunsystemet en reaktion i gang, der resulterer i produktion af en række inflammatoriske substanser. Det øger blodgennemstrømningen til huden, så der opstår rødme og lokale forandringer i vævet. Nerveenderne stimuleres, så der opstår kløe, hvilket er det mest karakteristiske tegn på allergiske lidelser og medvirker til at forværre symptomerne.

Selvom histamin er almindeligt hos mennesker, er det ikke den vigtigste inflammatoriske substans hos katte. Det er derfor, antihistaminer ikke er lige så effektive hos katte, som de er hos mennesker, i forhold til behandling af allergi. Men de kan bruges ved milde symptomer eller som en del af en behandling.

Almindelige allergier hos katte

Afhængigt af, hvilken type allergen, katten er overfølsom over for, opdeler vi allergi i tre grupper:

• Hudbetændelse på grund af loppeallergi: Ved hudbetændelse på grund af loppeallergi reagerer kattens immunsystem på allergener i loppernes spyt, der overføres, når de bider katten.
• Foderallergi: Som navnet siger, skyldes foderallergi allergener, der findes i kattens foder. De mest almindelige foderallergener er oksekød, fisk og kylling, selvom det er påvist, at mange andre ting også kan udløse en allergisk reaktion hos overfølsomme katte.
• Atopisk hudbetændelse: Denne type allergi skyldes allergener, der findes naturligt i kattens miljø, for eksempel pollen, græs og støvmider.

Det er vigtigt at understrege, at alle allergiske katte ikke er overfølsomme over for de samme allergener! Præcis som hos mennesker. Hver enkelt allergiske kat har en unik allergiprofil, og det ser ud til, at det afhænger af kattens genetiske modtagelighed for allergiske sygdomme og kattens interaktion med det miljø, den lever i.

Men det ser ud til, at katte, der lider af én type allergi, også kan udvikle andre typer.

Hvilke katte lider af allergi?

Abyssinieren er tilsyneladende ret modtagelig for allergier, selvom alle mulige racer kan blive ramt. De første symptomer på allergi ses sædvanligvis inden for de først tre leveår, men katte kan blive ramt på alle alderstrin.

Hvordan finder man ud af, om en kat har allergi?

Det kan tage lang tid og være ret udfordrende at diagnosticere allergi. Man tager som oftest udgangspunkt i følgende:

Kattens historik og fysiske undersøgelser

Oplysninger fra katteejeren om eventuelle tidligere problemer plus resultaterne af en grundig fysisk og dermatologisk undersøgelse er vigtige elementer i diagnosticeringen. Det samme er en række symptomer, der tilsammen kan give dyrlægen et fingerpeg om, hvilken allergi vi har med at gøre.

Udelukkelse af andre sygdomme

Allergi sammenkædes med en række hudsymptomer og læsioner, men det mest almindelige tegn på allergi er kløe. Udover allergi er der dog også andre hudsygdomme, der kan forårsage/forværre kløe, blandt andet:

• Parasitfremkaldte lidelser såsom loppe- eller mideangreb (øremider, hårsækmider, skabmider)
• Svampesygdomme såsom ringorm (dermatofytose) eller gærsvampeinfektioner (malassezia-infektion)
• Sekundære bakterieinfektioner

Det betyder, at hvis dyrlægen skal kunne fastslå, at din kat har allergi, så skal der først gennemføres en række tests for at udelukke andre sygdomme, der kan forårsage lignende symptomer. 

Sådan håndterer du parasitangreb

Når du sørger for, at din kat hele tiden er beskyttet mod parasitter, hjælper det dyrlægen med at finde ud af, om katten lider af hudbetændelse på grund af loppeallergi. Lopper kan med tiden blive resistente over for bestemte behandlingsformer. Derfor vil dyrlægen ofte foreslå, at du skifter til et andet produkt end det, du normalt bruger til din kat.

Fodertest

For at finde frem til, om det er noget i din kats foder, der er grunden til dens symptomer, skal dyrlægen gennemføre en fodertest ved hjælp af udelukkelsesmetoden. Testen består af, at din kat skal på en streng diæt i 8-12 uger. I den periode må den kun spise et helt bestemt foder! Det er meget vigtigt, at du kun giver katten det, du får besked på. Ellers vil testen ikke fungere. Det kan være lidt af en udfordring med en udekat, der er en god jæger, så husk at snakke med dyrlægen om dét.

Alt efter, hvad din kat normalt spiser, kan dyrlægen anbefale:

• En såkaldt hydroliseret diæt, hvor proteinerne er opdelt i små stykker, så immunsystemet ikke kan genkende dem som et allergen.
• Eller en diæt med nye proteiner, der er en diæt, der indeholder proteiner, som katten aldrig har fået før.

Hvis din kat får det bedre i løbet af testen, kan man prøve at give den det normale foder igen for at se, om det får allergien til at blusse op igen. I så fald er det bekræftet, at der er tale om foderallergi. Men hvis den ikke får det bedre i løbet af testperioden, er det mere sandsynligt, at din kat har atopisk hudbetændelse (dermatitis).

Test af miljøudløst allergi

For at finde ud af, hvilke miljømæssige allergener, din kat er overfølsom overfor, kan dyrlægen udføre blodprøvetests (serologisk test) og hudtests (intradermal test).

Hvordan håndterer man allergi hos katte?

Allergier er kroniske sygdomme, der kræver langsigtet håndtering. Mulighederne for behandling kan variere, og i hvert enkelt tilfælde skal man se på de involverede allergener.

På grund af sygdommenes kompleksitet anbefales det ofte at benytte flere tilgange, med en kombination af følgende muligheder:

Undgå allergenerne

Hvis din kat ikke er i kontakt med de allergener, den er overfølsom overfor, udløser dens immunsystem ikke den allergiske reaktion, der resulterer i kløe og andre hudlidelser.

Hos katte med hudbetændelse på grund af loppeallergi kan man undgå de udløsende allergener ved at sørge for, at katten hele tiden er beskyttet mod lopper. Det inkluderer også behandling af andre kæledyr i husstanden samt i det miljø, katten bevæger sig i.

Katte med foderallergi kan også have fordel af, at du begynder at give den mad, der ikke indeholder de problematiske allergener.

Hos katte med atopisk hudbetændelse er det ikke altid muligt at undgå allergenerne, fordi de miljømæssige allergener er overalt. Men du kan gøre dit for, at din kat bliver udsat for færrest mulige af de allergener, der udløser dens allergi.

Medikamenter til håndtering af kløe og betændelse

Fordi kløe kan påvirke kattens trivsel i betydelig grad, er lindring af kløen det vigtigste element i håndteringen af allergi.

Der er adskillige medikamenter, der kan bruges til at reducere kløe. Din dyrlæge vil vælge den bedste løsning til din firbenede ven.

Desensibiliseringsbehandling for at fjerne årsagen

Immunterapi, også kaldet allergiindsprøjtninger, kan bruges som behandling hos katte med atopisk hudbetændelse. Denne behandling består af at give stadigt større doser af det allergen, katten er overfølsom overfor, over længere tid. På den måde nedsætter man kattens følsomhed over for stoffet, så immunsystemet ikke reagerer.

Målet med immunterapi er at omprogrammere immunsystemet og dermed forhindre, at allergisymptomerne opstår, hver gang katten udsættes for allergenet.

Behandlingen indebærer periodiske besøg hos dyrlægen over længere tid (flere måneder), og det kan tage tid, inden man kan se en effekt.

Afhængigt af din kats personlighed og de kliniske symptomer vil din dyrlæge anbefale, hvilke behandlingsmuligheder, der vil være de mest effektive, så din kat kan få det godt og blive fri for kløen.