Alt, hvad du har brug for at vide om foderallergi hos hunde

Foderallergi er nok den mest velkendte allergi hos hunde. Præcis ligesom hos os mennesker er der utallige årsager til, at disse allergier opstår, og at de som oftest viser sig som hudproblemer – og i sjældnere tilfælde som fordøjelsesproblemer. Men modsat mennesker kan vores firbenede venner ikke fortælle os, når der er noget, der giver dem problemer. Derfor overser vi ofte de tidlige tegn på, at der er noget galt. Vi bliver ikke klar over, at der er noget galt, før vi ser noget, der er virkelig tydeligt, for eksempel rød, irriteret eller blødende hud. På det tidspunkt er det virkelig ikke rart for dyret, da det er ubehageligt med disse symptomer.

Hvordan kan du se, at din hund har allergi?

Når din hund slikker og tygger i pelsen på bagparten, er det nemt at tro, at det er helt normalt. Men det kan også være tegn på allergi, og det er vigtigt at kende forskel på, at noget klør, og hunden så klør igen – eller om det er noget, der klør hele tiden og ikke forsvinder igen. Hvis din hund holder dig oppe hele natten, fordi den konstant kradser sig, kan du være helt sikker på, at den heller ikke kan sove.

Der er flere symptomer, der kan være tegn på, at din hund lider af allergi (selvom de ikke er specifikke for foderallergi), blandt andet:

• At hunden kradser sig, fordi huden klør mere eller mindre intenst (bemærk, at det forekommer hele året rundt, ikke på bestemte årstider)
• At hunden tygger sig i poterne og omkring bagparten
• At hunden gnubber hovedet mod væggene eller sofaen
• Hos hvide eller lyse hunde lægger du måske mærke til, at pelsen nogle steder bliver mørkere – det skyldes farvepåvirkning fra hundens savl, når den slikker sig hele tiden 
• Hårtab
• Et mildt udslæt eller rød og øm hud (specielt på poterne, hovedet, kæber, ører, armhuler, på maven og i lysken)
• Røde, betændte, kløende ører
• Gentagne øreinfektioner
• Fedtet pels / skællet hud 
• Gentagne problemer med analkirtlerne og behov for hyppige udtømninger
• I mere kroniske tilfælde kan huden blive mørkere og tykkere, og der kan opstå "fregner"
• Uregelmæssigt tilbagevendende diarré eller løs, stærkt lugtende afføring
• Opkastning 

Omkring 10-15 % af hunde med diagnosticeret foderallergi udviser symptomer, der har med mave-tarm-kanalen at gøre, for eksempel opkast eller diarré. Betændelsestilstande har forårsaget skader, så hunden ikke kan optage næringsstofferne korrekt – og det er de samme næringsstoffer, huden har brug for til at holde sig sund.

Det er vigtigt at huske på, at det sandsynligvis har taget tid, før din hund langsomt har udviklet en foderallergi. Så det vil også tage tid at løse problemet, så vær tålmodig, og hold dig på rette kurs! Lad også være med at afvise, at foderet kan være årsagen, bare fordi hunden altid har fået den samme fodertype.

Hvorfor får hunde foderallergi?

Hvad er foderallergi?

Du kender sikkert godt udtrykket "allergi". Høfeber er et perfekt eksempel på allergi. Vi indånder de småbitte pollentyper (også kaldet allergener), og vores krop opfatter det som et fremmedlegeme. Derfor sætter kroppen et angreb i gang for at forsvare sig. Desværre kan det "forsvar" have forskellig intensitet hos forskellige hunde. Nogle oplever milde, men ukontrollerede nyseanfald eller rindende øjne, mens andre kan få svært ved at trække vejret og har brug for medicinering.

Foderallergi hos hunde og fødevareallergi hos mennesker er det samme, men heldigvis har hunde en mildere reaktion end for eksempel et menneske med nødde- eller skaldyrsallergi. Men det betyder ikke, at hunden ikke lider. Hvis allergien ikke opdages, kan foderallergi resultere i langsigtede skader på huden.

Hver dag fungerer din hunds hud, præcis ligesom din egen hud, som en barriere overfor omverdenen. Den beskytter kroppen mod alle mulige angreb, lige fra bakterier til UV-stråler. Men hvis hudcellerne er svækkede på grund af lang tids betændelse, kan de ikke gøre arbejdet godt nok.

Derfor kæmper huden konstant mod angreb fra bakterier, svampearter og endnu flere allergener, og til sidst kan huden simpelthen ikke klare det hele. Resultatet er en ulykkelig hund, der har det skidt og kæmper med en grim hudinfektion, mens du kæmper for at forstå, hvorfor dyrlægen siger, at det alt sammen skyldes hundens foder. Selvom hunden har fået fuldstændig samme foder hele sit liv. Så udtrykket "Du er, hvad du spiser" er faktisk ret rammende i den her sammenhæng.

Hvilke foderallergier er de mest almindelige hos hunde?

Hunde kan være allergiske overfor en hvilken som helst ingrediens i deres foder, også selvom det er noget, de altid har spist. Men der er visse ingredienser, der har større sandsynlighed for at forårsage en allergisk reaktion hos din hund. Hunde har almindeligvis en tendens til at være allergiske overfor proteiner, specielt fra oksekød (60 % af tilfældene), mælkeprodukter, kylling, lam, soja (32 %), majs, hvede og æg. Fiskeproteiner kan også udløse allergiske reaktioner.

Desværre optræder mange af de ingredienser meget ofte i hundefoder. Når en hund spiser en af de ingredienser, kan dens immunsystem overreagere, så symptomerne opstår.

Er der bestemte hunderacer, der er mere udsatte for at få foderallergi?

Bestemte racer er ikke mere disponerede for at få foderallergi som sådan, men fordi foderallergi oftere ses hos hunde med atopisk hudbetændelse (en intenst kløende hudsygdom), optræder foderallergi oftere hos hunderacer, der er mere udsatte for denne sygdom. Det er blandt andet amerikansk cockerspaniel, engelsk springerspaniel, labrador retriever, collie, miniatureschnauzer, shar pei, puddel, west highland terrier, boxer, gravhund, dalmatiner, lhasa apso, schæfer og golden retriever.

Hvordan diagnosticerer man foderallergi hos hunde? Findes der en test for foderallergi?

Hvis din hund har symptomer på foderallergi, bør du få en tid til din hund hos dyrlægen. Det første, dyrlægen kontrollerer, er, om din hunds parasitbehandling er opdateret og effektiv, så I kan udelukke en eventuel lopperelateret allergi. Dyrlægen kontrollerer også, om din hund måske har en bakterie- og/eller gærsvampeinfektion. I så fald skal infektionen behandles, inden I går videre til næste skridt i processen.

Hvis dyrlægen er helt sikker på, at din hund ikke har loppeallergi, er næste skridt at undersøge, om den eventuelt har foderallergi. Husk at vise dyrlægen alt, hvad du giver din hund at spise. Glem heller ikke at fortælle, om du har andre kæledyr, som måske får en anden type foder, som din hund måske har adgang til, for eksempel kattemad.

En af de største årsager til foderallergi hos hunde er desværre alle de der lækre godbidder, vi allesammen elsker at købe til dem. Godbidderne kan være overtrukket med kunstige farvestoffer og smagsstoffer, så de bliver endnu mere indbydende. Derfor kan et første skridt være at fjerne dem helt fra hundens diæt.

Udover at fjerne godbidderne vil din dyrlæge sandsynligvis også anbefale en fodertest. Det er den bedste metode til at diagnosticere foderallergi. Den indebærer helt enkelt, at du giver hunden en allergivenlig (også kaldet hypoallergen) diæt, som dyrlægen har anbefalet. Den indeholder specifikke ingredienser, som din hund ikke reagerer på, fordi den aldrig har fået dem før (det er blandt andet derfor, dyrlægen har brug for at vide, præcis hvad du giver din hund at spise), og intet andet, i en bestemt periode – sædvanligvis omkring otte uger. Husk, at hunden som altid skal have konstant adgang til rent og friskt vand. Den allergivenlige diæt kan være kommercielt fremstillet diætfoder eller noget, du selv tilbereder, hvis du har tiden til det. Hvis din hund får det bedre i den periode, hvor den får den specielle diæt, er det sandsynligt, at den er allergisk overfor noget i det hundefoder, den normalt får.

For at bekræfte det, vil dyrlægen derefter bede dig om at begynde at give hunden det normale foder igen, og så vil hunden sædvanligvis få det dårligt igen inden for to uger.  Hvis din hund får mere end en type foder, skal du begynde at give den én fodertype ad gangen. Som en del af processen skal hunden så have diæten igen. Ideelt set skal du så tilføje hver enkelt specifikke allergen i hundens diæt igen, ét ad gangen, i en til to uger for at afgøre, hvilket allergen, der forårsager den allergiske reaktion.

Langsigtet behandling af en hund med foderallergi

Det er vigtigt, at din hund får en passende diæt resten af dens levetid, for den mest effektive behandling er simpelthen at undgå at give den noget, der indeholder det allergen, den er allergisk overfor. Derfor skal du forhindre, at din hund indtager noget som helst andet end den anbefalede diæt, og du skal også sørge for at holde både dens vandskåle og foderskåle rene. Dyrlægen kan hjælpe dig med at vælge den bedste diæt til din hund. Helt enkelt skal det være en diæt i høj kvalitet, der ikke indeholder det allergen, der udløser en reaktion hos din hund.

Mange ukomplicerede foderallergier kan behandles med en omhyggelig diæt. Når allergenerne er identificeret, reagerer din hund sædvanligvis med hurtigt at få det bedre. Men det kan tage lidt tid at finde det eller de specifikke allergener, så vær tålmodig. Under processen anbefaler dyrlægen måske nogle produkter, der kan lindre og bidrage til at berolige hundens hud. 

Hvis dyrlægen har mistanke om, at der er tale om en mere kompleks allergi eller om flere allergier, anbefaler han eller hun måske en dybdegående allergitest. I så fald vil det være en god hjælp at have en sundhedsdagbog/-logbog, fordi du så kan bladre tilbage og se, hvornår de forskellige symptomer og tegn først viste sig. Dyrlægen vil også være på udkig efter mønstre, specielt i forhold til årstiden. Hvis du lægger mærke til, at din hund begynder at klø sig mere på forskellige årstider, kan det være tegn på, at den har flere allergityper. I så fald anbefaler dyrlægen en dybdegående allergitest for at finde frem til, præcis hvilke allergener, din hund reagerer på.

Med en nøjagtig diagnose kan dyrlægen påbegynde en behandling så hurtigt som muligt, så din firbenede ven kan få et kløefrit liv igen.