Tutto quello che c'è da sapere sulla pelle secca e la forfora nei gatti

Sapevi che i gatti possono soffrire di forfora, proprio come noi?

La pelle dei gatti è un organo incredibilmente protettivo e può reagire in molti modi alle aggressioni, con cambiamenti nella sua consistenza che sono comuni. Ci sono diversi problemi di pelle e di salute che possono causare la secchezza e la desquamazione della pelle del gatto, con fiocchi bianchi nel pelo - potresti anche notare la presenza di piccoli fiocchi se il tuo gatto si è appena alzato dalle tue ginocchia. Può essere abbastanza lieve e localizzata, oppure più grave e interessare tutto il suo corpo. 

Cos'è la forfora?

Lo strato più superficiale della pelle, noto anche come epidermide, è composto principalmente da un tipo di cellule chiamate cheratinociti, che maturano e si differenziano in un processo chiamato cheratinizzazione. Si tratta di una parte normale della rigenerazione cutanea, in cui si formano nuove cellule che sostituiscono quelle vecchie che muoiono e si staccano in un ciclo continuo. Questo ciclo dura di solito circa 21 giorni negli animali domestici.

Quando c'è uno squilibrio nella pelle, questo processo di cheratinizzazione avviene più rapidamente e le cellule più superficiali si staccano eccessivamente, creando le scaglie che comunemente chiamiamo forfora. Si tratta della cosiddetta seborrea secca.

Una cosa da notare è che la forfora e la caduta di peli non sono la stessa cosa; la seconda è il normale e sano deposito di cellule della pelle (e a volte può causare allergie ai gatti negli esseri umani). La forfora è un eccessivo spargimento di cellule cutanee dovuto a uno squilibrio della pelle.

 

Come si presenta la seborrea secca nei gatti?

La seborrea secca nei gatti si manifesta soprattutto con pelle desquamata e squamosa, comunemente lungo la schiena, anche se può essere osservata in aree localizzate. 

Tuttavia, i segni della seborrea secca non sono sempre facili da riconoscere, a causa delle abitudini meticolose dei gatti in fatto di toelettatura.

Tuttavia, potresti notare la caduta di alcune scaglie di pelle quando il tuo gatto si siede sulle tue ginocchia per le coccole o anche nei suoi luoghi di riposo preferiti.

Poiché la pelle secca e la forfora sono spesso il risultato di una condizione di base, a seconda della causa possono essere presenti altri segni cutanei, tra cui perdita di pelo, arrossamenti, croste, prurito e persino grasso.

Quali sono le cause della forfora e della pelle secca nei gatti?

Il più delle volte, la pelle secca e la forfora si manifestano come una reazione della pelle a un'aggressione sottostante. Tuttavia, ci sono alcuni gatti che possono avere disturbi primari della cheratinizzazione, che si ritiene abbiano una componente ereditaria.

Capacità di pulizia ridotta

Ci sono diversi problemi che possono influire sulla capacità del gatto di pulirsi, con conseguente accumulo di forfora. Problemi di mobilità causati dall'osteoartrite o dall'eccesso di peso, condizioni dolorose o altre malattie che possono causare letargia possono portare a una riduzione della pulizia del gatto e al conseguente accumulo di forfora.

Se hai un gatto anziano o se il tuo gatto non è in grado di pulirsi correttamente, sia a causa di un problema di salute, sia a causa di limitazioni temporanee (come la necessità di indossare un collare elettronico, ad esempio), ti consigliamo di aiutarlo a mantenere pulito il suo pelo.

Condizioni ambientali in cui vive

Sono molti i fattori ambientali che possono aggravare la perdita di acqua e la secchezza della pelle, portando alla forfora. Ad esempio, l'aria secca dell'inverno e il riscaldamento centralizzato che provoca una bassa umidità dell'aria.  Una buona alimentazione è ottimale per la salute della pelle, quindi anche una dieta scorretta può portare alla forfora. Se fai il bagno al tuo gatto, ti consigliamo di usare uno shampoo sviluppato per gli animali domestici, poiché il bagno con uno shampoo inadeguato può disidratare la pelle e portare alla forfora.

Condizioni che causano pelle secca e desquamata

Ci sono molti problemi di salute della pelle o di altro tipo che possono portare o essere osservati insieme alla pelle desquamata nei gatti, tra cui:

 Parassiti

Diversi parassiti possono provocare lesioni cutanee nei gatti, sia a causa di un danno diretto alla pelle, come nel caso degli acari infestanti, sia a causa del comportamento autolesionista del gatto che cerca di alleviare il prurito grattandosi e pulendosi.

Sebbene le pulci siano di gran lunga il colpevole più comune, non potevamo fare a meno di menzionare un particolare acaro chiamato Cheyletiella. Questi acari sono chiamati anche "forfora ambulante" perché hanno l'aspetto di squame bianche e dovrebbero sempre essere esaminati nei gatti con pelle desquamata, anche se non si tratta di una condizione molto comune. Questi possono anche presentare papule e croste, definite dermatite miliare.

Altri parassiti che possono causare problemi sono il Demodex, un parassita che vive nei follicoli piliferi o sulla superficie della pelle e che può crescere eccessivamente causando lesioni cutanee e perdita di pelo (demodicosi felina o rogna demodettica) e il Notoedres cati, un acaro che provoca un intenso prurito con conseguente formazione di croste e pelle squamosa (scabbia), che inizia generalmente dalle orecchie, poi dalla testa e dal collo diffondendosi successivamente.

Allergie

Anche se il principale segno di allergia nei gatti è il prurito, è probabile che seguano il grattarsi e l'eccessiva pulizia. Si verificano quindi ulteriori danni alla pelle, che possono manifestarsi con una serie di lesioni, tra cui perdita di pelo, escoriazioni, croste e, raramente, scaglie brunastre untuose intorno alle altre lesioni.

Infezioni cutanee

Le infezioni cutanee possono essere osservate insieme alla forfora, ma più frequentemente sulla pelle grassa. Di solito sono il risultato di un problema di fondo che danneggia la barriera protettiva della pelle. Queste infezioni secondarie possono essere batteriche legate a lesioni autoinflitte o legate a lieviti (dermatite da Malassezia). Il problema di fondo deve essere identificato per prevenire le recidive.

Tigna

Anche i gatti (di solito quelli giovani o con difese immunitarie debilitate) possono soffrire di tigna, un'infezione fungina che può essere difficile da gestire. Il modo in cui la tigna si manifesta nei gatti può essere molto variabile. Si possono trovare lesioni cutanee a forma di anello, chiazze calve di pelle secca e desquamata, pelle rossa, papule e croste.

Carenze nutrizionali

Poiché la maggior parte degli alimenti commerciali per gatti sono bilanciati, le carenze nutrizionali sono più spesso il risultato di problemi gastrointestinali che possono compromettere l'assorbimento dei nutrienti che non la qualità della dieta stessa. Tuttavia, gli alimenti a basso contenuto di grassi, solitamente raccomandati per la perdita di peso nei gatti obesi, possono causare pelle secca e desquamata.

Malattie endocrine

L'ipertiroidismo e il diabete sono le malattie endocrine (ormonali) più comuni che possono colpire i gatti. Possono causare alterazioni dell'elasticità e della consistenza della pelle, come pelle sottile e secca, desquamazione, pelo opaco e opacizzato e perdita di pelo, oltre ad altri segni sistemici, tra cui:

• Aumento della sete e della minzione,
• Perdita di peso, ma aumento dell'appetito,
• Segni gastrointestinali, come vomito e diarrea.

Malattie neoplastiche e autoimmuni

Mentre i tumori cutanei si manifestano più spesso come noduli o lesioni ulcerate nei gatti, le malattie neoplastiche non localizzate sulla pelle possono provocare lesioni cutanee, come pelle secca e forfora, e più spesso un pelo grasso.

La pelle arrossata e la desquamazione della parte superiore del naso o della punta delle orecchie sono spesso visibili nei gatti che amano crogiolarsi al sole a causa dei danni causati dai raggi UV (scottature). Queste lesioni possono progredire fino al carcinoma cutaneo a cellule squamose, una neoplasia cutanea maligna molto aggressiva a livello locale.

Anche se rara, una malattia autoimmune, come il pemfigo (in cui il sistema immunitario del gatto attacca la propria pelle), può causare forfora e pelle secca.

 

Disordini primari della cheratinizzazione

Poiché i disturbi primari della cheratinizzazione sono ereditari, i gatti nascono già con questi problemi e la pelle secca, la forfora e il pelo grasso tendono a manifestarsi presto, di solito entro i primi 6 mesi di vita.

Ad esempio, i gatti Persiani, Himalayani e a pelo corto esotici sono noti per essere predisposti alla seborrea primaria idiopatica e a una dermatite che colpisce il viso.

Quando rivolgersi al veterinario?

Se noti che il tuo gatto ha la forfora e continua ad avere la pelle secca e desquamata, per prima cosa interrogati sulla qualità dell'aria e controlla se il tuo gatto è un po' in sovrappeso. In caso contrario, e a maggior ragione se noti altri segni come arrossamenti, perdita di pelo, senza alcuna relazione con le condizioni ambientali, prendi un appuntamento con il veterinario. Il veterinario dovrà stabilire la causa della forfora per consigliare il trattamento più appropriato. 

Come si cura la pelle desquamata del gatto?

Prodotti topici per aiutare la pelle del gatto

Quando la pelle del gatto è secca e desquamata, di solito significa che la pelle è fragile e beneficia di idratazione. La pulizia, il nutrimento della pelle e il ripristino del normale ciclo cellulare sono essenziali per ripristinare la salute e la funzione protettiva della pelle.

Ciò può essere ottenuto applicando prodotti topici appropriati, come la linea DOUXO® S3 SEB. DOUXO® S3 SEB accuratamente formulato con ingredienti idratanti e idratanti, che permettono alla pelle di tornare alla sua normale consistenza senza ulteriori irritazioni e secchezza. Il suo ingrediente seboregolatore, Seboliance, aiuta inoltre a regolare la produzione di sebo e a regolare la formazione delle scaglie, prevenendo al contempo la crescita eccessiva di lieviti secondari.

Anche se la maggior parte dei gatti non gradisce l'idea di fare bagni frequenti, abbiamo raccolto alcuni suggerimenti per aiutarti a rendere questa operazione il meno stressante possibile, e forse anche un'esperienza piacevole. 

DOUXO® S3 SEB è disponibile anche in una formulazione in mousse, che consente al gatto di beneficiare degli stessi ingredienti dello shampoo, senza dovergli fare il bagno.

Mantenere un buon regime di pulizia

La maggior parte dei gatti ama trascorrere del tempo di qualità con il proprio padrone mentre viene toelettato, e questo è molto utile anche per la loro salute! Una spazzolatura regolare distribuisce gli oli naturali della pelle in modo uniforme su tutto il corpo, arieggia la pelle e il pelo e rimuove le particelle di pelle morta. È un modo semplice ma importante per aiutare il gatto che soffre di pelle secca e forfora.

Somministrare una dieta di qualità

Nutrire il gatto con una dieta di alta qualità è fondamentale per mantenere la sua pelle sana. È fondamentale utilizzare ingredienti di buona qualità, compresi gli acidi grassi essenziali, in base all'età e allo stato di salute del gatto. Se non sei sicuro di quale sia la dieta migliore per il tuo gatto, rivolgiti al tuo veterinario che saprà consigliarti l'alimento più adatto. 

Trattamento della causa scatenante

Tuttavia, per quanto i prodotti topici siano validi nel trattamento della pelle secca e desquamata dei gatti, è molto importante cercare di capire perché la pelle ha sviluppato la seborrea in primo luogo e trattare la condizione sottostante. Se la pelle del tuo gatto è secca e desquamata, non esitare a prenotare una visita dal veterinario.