Pele seca e escamosa nos cães - tudo sobre caspa no cão

Os cães podem ter caspa? Sim – os cães, tal como os humanos, podem sofrer com a caspa. Pele seca e escamosa, com flocos brancos no pelo – todos os sinais de que o seu cão tem caspa. Nos cães, é um problema comum visto na clínica veterinária. Pode ser muito suave e apenas numa parte do corpo, ou grave e afetar todas as regiões. Pode ser um problema para os tutores e seus animais de companhia, especialmente se provocarem mau odor ou se o cão tiver comichão.  

Quando notar flocos de pele no pelo do seu cão, e se deixar para trás pontos brancos depois se estar ao colo ou no sofá ou se sentir a pele áspera e seca quando acariciar o seu animal de companhia, então isso pode ser um sinal de um problema de pele.

Porque é que os cães desenvolvem pele seca e escamosa?

Existem alguns nomes para a caspa ou para a pele escamosa, pode também ter ouvido o nome descamação (mesmo que a caspa seja uma descamação normal). O médico veterinário pode referir-se como caspa, ou "seborreia seca".  

Caspa não é uma doença, mas sim o resultado de um desequilíbrio na pele. Simplificando, a caspa é um número anormalmente grande de células mortas da superfície da pele.  

A pele normal é um conjunto de células que está em constante renovação. No seu ciclo de vida, uma célula de pele jovem passa primeiro por um processo de espessamento chamado queratinização. Ficam coladas à célula vizinha, tal como os tijolos e cimento. O resultado é uma barreira mecânica extremamente dura, como uma parede de tijolos, para proteger o seu cão das agressões do dia-a-dia. As células da pele do cão duram cerca de 21 dias (um pouco mais curto do que os 28 dias para as células da pele humana) antes de serem eliminadas da superfície da pele e substituídas pelas células abaixo. 

Este é um processo bem controlado. Se algo perturbar este equilíbrio delicado, a barreira mecânica da pele fica comprometida, e a parede de tijolo fica frágil. O corpo reage da única forma que pode: faz mais células de pele. Com estas novas células a passar mais rapidamente, são eliminadas em maior número, resultando em flocos de pele visíveis no pelo. A pele perde água, o que seca a pele. As bactérias e leveduras podem entrar mais facilmente, desencadeando uma reação inflamatória. 

A pele escamosa às vezes só afeta uma pequena região, como a parte superior da cauda, as coxas internas, ao longo das costas, ou à volta das orelhas, ou pode ser encontrada por todo o lado. Também pode ser leve ou muito grave. 

O que causa a pele escamosa nos cães?

A má notícia é que muitas doenças podem causar pele seca e escamosa no seu animal de companhia. A primeira coisa a saber é que estas doenças podem ser de dois tipos. O primeiro tipo, causas "primárias" da pele escamosa, é congénito devido a um problema inerente à construção da parede da célula da pele e são tipicamente vistos em certas raças de cães em idade mais jovem (Labradors, Golden Retrievers, Cocker Spaniels para citar alguns). Estas causas são relativamente pouco comuns. Depois há as causas "secundárias". Resultam de uma doença (da pele ou de qualquer outra parte do corpo) que causa perturbações na função normal da pele. Pensa-se que mais de 80% dos casos de pele escamosa nos cães são devidos a causas secundárias.  

Além disso, tal como nós, fatores ambientais como o aquecimento global, o stress ou o ar seco de inverno podem exacerbar a secura da pele, levando à caspa.

O ambiente onde o cão está pode secar a pele, torna-la escamosa e com caspa?

Sim, absolutamente! Há muitos fatores ambientais que podem exacerbar a secura da pele, provocando caspa. Incluem o ar seco de inverno e o aquecimento global provocando uma baixa humidade do ar.  Uma boa dieta é ideal para a saúde da pele, por isso uma dieta pobre também pode levar à caspa, assim como o banho com um champô inadequado.

Que condições subjacentes levam à pele seca e escamosa e à caspa?

Vamos começar com o grupo mais comum de condições que causam a pele seca e escamosa. Sabemos que isto é uma reação a outra doença. 

• Problemas de pele devido a alergias geralmente causam pele escamosa.
• Uma causa secundária comum é uma infeção bacteriana superficial a pele com flocos locais num círculo (colaretes epidérmicos), e pode haver vermelhidão e comichão com borbulhas, mas nem sempre.
• Infeções fúngicas tal como a tinha também podem provocar pele escamosa, bem como muitos parasitas da pele, incluindo um ácaro chamado Demodex. 
• Depois há os desequilíbrios hormonais. A doença de Cushing (glândula suprarrenais hiperativas) e o hipotiroidismo (tiroide com baixa atividade) são muito frequentemente vistos em cães mais velhos, e ambos podem causar pele seca e escamosa entre outros sinais, nomeadamente a queda de pelo.

• Menos comuns, doenças imunes, como o lúpus, podem resultar em sintomas semelhantes.
• Finalmente, a pele escamosa pode resultar de desequilíbrios dietéticos, tais como deficiências na vitamina A, zinco e ácidos gordos essenciais.  

E onde podemos ver a caspa como uma condição por si só?

As principais causas da pele escamosa são as condições genéticas e são hereditárias. Como tal, é visto em certas raças de cães que são todos propensos a causas genéticas de pele escamosa, tais como: Springer Spaniels, Basset Hounds, Labradors, Golden Retrievers, American Bulldogs, Jack Russel Terriers, Cocker Spaniels, Westies, Doberman Pinschers, Dachshunds, Shar Peis e German Shepherds 

A heritabilidade da pele seca e escamosa é mais bem compreendida no Golden Retrievers, uma raça onde é relativamente comum. A ictiose congénita (como mostra na imagem) é uma condição da pele onde a camada externa da pele não se forma corretamente, resultando em descamação. Os investigadores identificaram o gene responsável, e há um teste genético disponível. No entanto, é usado principalmente para detetar mutações nos animais de reprodução e não no diagnóstico geral.  

Quando ir ao médico veterinário?

Se notar que o seu cão tem caspa e pele seca, por vezes vista com outros sinais como vermelhidão, queda de pelo, sem qualquer relação com as condições ambientais, marque uma consulta com o seu médico veterinário. O seu médico veterinário terá de determinar a causa da caspa para recomendar o tratamento mais adequado.

Como é diagnosticada a causa subjacente à pele seca e escamosa?

Para reduzir a lista de muitas potenciais causas subjacentes à pele escamosa, o seu médico veterinário irá primeiro considerar quais os diagnósticos mais prováveis. Irão avaliar a idade e a raça do cão, o seu estado geral de saúde, e se existem outros sintomas, tais como comichão ou queda de pelo. Após esta avaliação inicial, poderão planear quais os testes de diagnóstico mais adequados. Antes de se poder fazer um diagnóstico de doença de pele hereditária, o médico veterinário terá de excluir todas as possíveis causas secundárias (conhecidas como um "diagnóstico de exclusão"). Para isso, o médico veterinário poderá  fazer testes de pele para excluir infeções, parasitas, investigar alergias e retirar uma amostra de sangue para descartar um problema hormonal. A identificação da causa nem sempre é fácil e pode levar tempo, por isso não se sinta desencorajado.

Qual é o tratamento para pele seca, escamosa e caspa nos cães?

O tratamento para a pele seca e escamosa nos cães depende, naturalmente, da causa. Os planos de tratamento incluem:

• Identificação e tratamento de causas subjacentes
• Utilização de produtos tópicos onde for indicado pode aliviar os sintomas. O objetivo é, neste caso, hidratar adequadamente a pele, bem como regular a rotação das células cutâneas. O médico veterinário irá informá-lo, mas produtos como a linha DOUXO^® S3 SEB são especialmente formulados para reduzir o excesso de sebo e caspa, fortalecer a barreira da pele, manter a hidratação da pele e prevenir o crescimento de fungos que é comum em tais condições.
• Escovar regularmente
• Se necessário, adicionar suplementos na dieta do seu cão

Para mais informações, vá por favor até ao nosso artigo dedicado ao tratamento de pele seca e escamosa.