Allt du behöver veta om torr hud och mjäll hos katter

Visste du att katter kan få mjäll, precis som vi? 

Kattens hud är ett fantastiskt skyddsorgan och det har många sätt att reagera på angrepp – förändringar i strukturen är ett av de vanligaste. Det finns flera hud- och hälsoproblem som kan göra din katts hud torr och flagnande, med vita mjäll och flagor i pälsen – du kanske till och med ser små vita mjäll i knät när katten har legat där. Det kan vara ganska måttligt och lokalt eller allvarligare och drabba hela kroppen.  Här tar vi upp tecken, orsaker och hur man bäst behandlar torr hud och mjäll hos din katt. 

Vad är mjäll?

Epidermis är det yttersta lagret av huden. Det består främst av keratinocyter, ett slags celler som mognar och växer i en process som kallas keratinisering. Detta är en normal del av hudens förnyelseprocess där nya celler bildas och ersätter de gamla, döende cellerna och fälls i en pågående cykel. Denna cykel tar ungefär 21 dagar hos katter. 

När huden är i obalans sker den här keratiniseringsprocessen snabbare. Det yttre hudlagret omsätts för fort vilket gör att det bildas hudflagor som vi i dagligt tal kallar mjäll. Detta kallas torr seborré, eller seborrhoea sicca. 

Man kan notera att mjäll och fjällande hud inte är samma sak. Fjällande hud är normalt, hälsosamt fällande av hudceller (som ibland orsakar besvär hos människor med allergi mot katter). Mjäll är överdrivet fällande av hudceller på grund av en obalans i hudens omsättning.  

Hur ser torr seborré ut hos katter?

Torr seborré hos katter visar sig ofta som fnasig, fjällande hud, ofta på ryggen, men även på andra områden.  

Tecken på torr seborré är dock inte alltid enkla att känna igen på grund av att katter putsar sin päls mycket noggrannt. 

Det du kan se är hudflagor som katten fäller när den sitter i ditt knä för att gosa eller som hamnar på platser där katten tycker om att ligga. 

Torr hud och mjäll orsakas ofta av ett underliggande problem. Beroende på vad orsaken är kan du även se andra tecken, exempelvis håravfall, rodnad, hudskorpor, klåda och fet päls. 

Vad orsakar mjäll och torr hud hos katter?

Mör det mesta är torr hud och mjäll hudens svar på en underliggande irritation. Vissa katter kan dock ha primära keratiniseringssjukdomar som tros ha en ärftlig komponent. 

Orsaker till torr och flagnande hud

Det finns många hudbesvär och andra hälsoproblem som kan leda till flagnande hud hos katter, bland annat: 

Parasiter

En rad olika parasiter kan orsaka hudförändringar hos katter, antingen på grund av direkta skador på huden, som i fall med kvalster som gräver sig ner under huden eller indirekt när katten kliar sig för att lindra klådan. 

Loppor är den absolut vanligaste orsaken men vi måste även nämna ett kvalster som heter Cheyletiella. Kvalster är mikroskopiskt små, men Cheyletiella-kvalster kan vara lite större och ses med blotta ögat. Dessa kvalster kallas också ”vandrande mjäll”, eftersom de ser ut som små vita flagor och bör alltid uteslutas hos katter med flagnande hud. Katten kan också ha små knottror och skorvig hud och det kallas miliär dermatit. 

En annan parasit som kan orsaka problem är Demodex (hårsäckskvalster) som lever i hårsäckarna eller på hudens yta. Under vissa omständigheter kan de växa för snabbt och orsaka hudförändringar och håravfall (demodikos). Ytterligare en annan är Notoedris cati, ett kvalster som orsakar öronskabb. Det ger en intensiv klåda i och kring öronen vilket resulterar i sårskorpor kring öronen på grund av överdrivet kliande. Torrt brunsvart sekret inuti öronen är också ett tecken på öronskabb.  

Allergier 

Det främsta tecknet på allergi hos katter är klåda, kliande och överdrivet putsande. Detta leder till värre skador på huden som kan visa sig som olika slags hudförändringar, bland annat håravfall, feta, bruna flagor, avskavd hud och sårskorpor. 

Allergier beror på ett överdrivet svar hos kattens immunsystem mot ett annars ofarligt ämne som kallas allergen. Allergener kan finnas i omgivningen (pollen och dammkvalster), i kattens foder (vanligen proteiner) och i loppornas saliv.  

Hudinfektioner

Hudinfektioner beror vanligen på ett underliggande problem som skadar hudens skyddsbarriär. Dessa sekundära infektioner kan vara bakteriella och höra samman med självframkallade hudförändringar eller bero på jästsvamp (Malassezia dermatitis). Det underliggande problemet måste identifieras för att förhindra att det återkommer. 

Ringorm

Katter (vanligen unga katter eller katter med nedsatt immunförsvar) kan också drabbas av ringorm, en svampinfektion som kan vara knepig att behandla. Ringorm hos katt kan se ut på en mängd olika sätt. Det kan vara ringformade hudförändringar, kala områden med torr, fjällande hud, röd hud med knottror och hudskorpor. 

Näringsbrist

De flesta kattfoder på marknaden innehåller rätt balans av näringsämnen och näringsbrist beror oftare på matsmältningsproblem, som kan försämra upptaget av näring, än på fodret i sig. Foder med lågt fettinnehåll, som ofta rekommenderas för viktnedgång hos överviktiga katter, kan dock leda till torr, flagnande hud.  

Hormonsjukdomar

Hypertyreos (ökad sköldkörtelfunktion) och diabetes är de vanligaste hormonsjukdomarna som drabbar katter. Dessa kan orsaka förändringar i hudens elasticitet och struktur och leda till tunn, torr och fjällande hud, matt och tovig päls och håravfall såväl som andra invärtes symtom, bland annat: 

• Ökad törst och urinering, 
• Viktnedgång, men ökad aptit, 
• Symtom från mag-tarmkanalen som kräkningar och diarré. 

Tumörer och autoimmuna sjukdomar

Hudtumörer visar sig ofta som knölar eller såriga hudförändringar hos katter. Tumörer som inte sitter direkt på huden kan också leda till hudförändringar, som torr hud och mjäll och ännu oftare fet päls. Detta kallas för paraneoplastiska syndrom. 

Röd hud och flagor på nosen eller längst upp på öronen ses ofta hos katter som älskar att solbada och då får skador orsakade av de ultravioletta strålarna i soljuset (solbränna). Dessa hudförändringar kan sedan utvecklas till skivepitelkarcinom, en elakartad hudtumör som är lokal och mycket aggressiv. 

Det är sällsynt men autoimmuna sjukdomar exempelvis pemfigus (då kattens immunförsvar angriper sig själv) kan orsaka mjäll och torr hud hos katter. 

Primära keratiniseringssjukdomar

Eftersom primära keratiniseringssjukdomar är ärftliga föds katten med dessa problem och torr hud, mjäll och fet päls visar sig ofta tidigt i livet, vanligen innan katten är ett halvår gammal. 

Katter av raserna perser, himalaya och exotic korthår tenderar att få primär idiopatisk seborré och dermatit (hudinflammation) som drabbar ansiktet. 

När ska jag kontakta veterinär?

Om du märker att din katt har mjäll och kontinuerligt torr, fjällig hud, kan du först överväga luftkvaliteten och om din katt är något överviktig. Om detta inte är fallet, och särskilt om du ser andra tecken som rodnad eller håravfall, utan koppling till omgivningsfaktorer, bör du boka tid hos din veterinär. Din veterinär kommer att behöva fastställa orsaken till mjället för att kunna rekommendera den mest lämpliga behandlingen.

Vad kan du göra åt din katts flagnande hud?

Utvärtes produkter som hjälper din katts hud

När kattens hud är torr och flagnar betyder det ofta att huden är ömtålig och behöver återfuktas. Det är då viktigt att rengöra huden, ge den näring och återställa hudens normala cellomsättning för att huden ska bli frisk och bygga upp sin skyddsfunktion igen. 

Trots att de flesta katter inte är överdrivet förtjusta i att bada har vi sammanställt lite tips för att göra det till en så lite påfrestande upplevelse som möjligt – kanske till och med mysig och njutbar. 

Var noga med pälsvården

De flesta katter tycker att det är mysigt att få pälsen borstad av sin ägare och det är dessutom bra för dem! Regelbunden borstning sprider hudens naturliga oljor jämnt i pälsen på hela kroppen, luftar hud och päls och avlägsnar döda hudceller. Det är ett enkelt sätt att hjälpa din katt om de har torr hud och mjäll. 

Var noga med en bra, näringsriktig kost

Foder av bra kvalitet är viktigt för att din katts hud ska må bra. Kvalitetsingredienser, inklusive essentiella fettsyror, som är skräddarsydda för just din katts ålder och hälsa är nyckeln. Prata med din veterinär, som kan rekommendera rätt foder, om du är osäker på vilket som är det bästa fodret för din katt.   

Behandling av den underliggande orsaken

Hur värdefullt det än är med utvärtes produkter för att behandla torr, flagnande hud hos katter så är det otroligt viktigt att ta reda på varför seborré och mjäll utvecklades på huden från första början – och att behandla den underliggande orsaken. Om din katts hud flagnar och är torr ska du kontakta en veterinär och boka ett besök.